Amb motiu del Dia Mundial contra l’Hepatitis (28 de juliol), en aquest tercer article volem explicar una vessant menys coneguda d’aquesta malaltia: la seva relació amb l’odontologia.
TERCERA PART
Molts pacients es sorprenen quan els preguntem, a l’hora de fer la història clínica, si han patit o pateixen hepatitis. No ho fem per curiositat, sinó perquè és una informació clau per oferir un tractament segur, tant per al pacient com per a l’equip clínic.
Per què preguntem sobre hepatitis a la primera visita?
En qualsevol tractament dental hi ha risc de sagnat: des d’una neteja o un empastament fins a una extracció o una cirurgia d’implants. Això converteix la consulta dental en un entorn on cal ser especialment curós amb el control d’infeccions, ja que els virus de l’hepatitis B i C es transmeten per contacte amb sang.
Conèixer si un pacient té o ha tingut hepatitis ens permet:
· Adaptar el protocol de bioseguretat i extremar precaucions si és necessari.
· Valorar possibles alteracions de la coagulació, freqüents en pacients amb malaltia hepàtica avançada.
· Tenir cura amb la prescripció de fàrmacs que es metabolitzen al fetge (alguns analgèsics, antibiòtics o anestèsics locals poden requerir ajust de dosi).
· Planificar millor tractaments quirúrgics o invasius.
Manifestacions orals de l’hepatitis
Encara que l’hepatitis és una malaltia hepàtica, pot tenir repercussions a la boca que un dentista sap reconèixer:
· Icterícia de les mucoses orals, és a dir, un to groguenc al paladar o sota la llengua, que pot ser un dels primers signes visibles de disfunció hepàtica.
· Liquen pla oral, una condició inflamatòria de la mucosa que s’ha associat especialment amb la infecció crònica per hepatitis C.
· Xerostomia (sequedat bucal), que pot afavorir l’aparició de càries i problemes periodontals.
· Alteracions del gust.
· Major tendència al sagnat gingival en casos amb afectació hepàtica important, per dèficit de factors de coagulació.
Per això, en algunes ocasions, és el mateix dentista qui detecta signes que porten a investigar un problema hepàtic encara no diagnosticat.
Bioseguretat: la nostra responsabilitat amb tots els pacients
Un punt important a destacar és que en una clínica dental ben protocol·litzada, el risc de transmissió d’hepatitis és pràcticament nul, i no perquè es tracti de manera diferent els pacients amb hepatitis coneguda, sinó perquè apliquem les mateixes precaucions universals amb tots els pacients, tinguin o no una infecció diagnosticada. Això és així perquè, com explicàvem al primer article, moltes persones són portadores sense saber-ho.
Aquestes precaucions inclouen:
· Ús d’instrumental d’un sol ús sempre que és possible.
· Esterilització rigorosa en autoclau de tot l’instrumental reutilitzable, amb controls periòdics.
· Ús de barreres de protecció (guants, mascaretes, ulleres, bates) en cada tractament.
· Desinfecció de superfícies entre pacients.
· Vacunació de l’equip clínic contra l’hepatitis B, obligatòria per a tot el personal sanitari exposat a risc biològic.
· Protocols específics d’actuació davant d’un possible accident biològic (per exemple, una punxada accidental), seguint la normativa vigent en matèria de prevenció de riscos laborals.
I si un pacient té hepatitis, es pot tractar amb normalitat?
Sí. Un pacient amb hepatitis, activa o resolta, pot rebre pràcticament qualsevol tractament dental amb normalitat. El que fem és:
1. Recollir la informació a la història clínica de manera confidencial.
2. Valorar, si cal, l’estat hepàtic actual (a vegades en coordinació amb el metge o hepatòleg del pacient) abans de tractaments amb més risc de sagnat.
3. Aplicar el mateix protocol de bioseguretat rigorós que apliquem a tothom.
4. Ajustar, si escau, la medicació prescrita.
L’objectiu és sempre el mateix: que el pacient rebi el tractament que necessita amb totes les garanties de seguretat, sense estigmes ni tractes diferenciats innecessaris.
Un missatge final
El Dia Mundial contra l’Hepatitis també és una bona ocasió per recordar que la història clínica completa i sincera que ens facilita cada pacient és una de les eines més importants que tenim per cuidar-lo bé. Si tens hepatitis, has passat una hepatitis o simplement no n’estàs segur, digues-ho amb tota confiança al teu dentista: és informació que ens ajuda a fer millor la nostra feina i a protegir-te millor a tu.
